こんにちは！北部緑地の代表をしています京極です。4月の下旬になり私たちの周りにはサクラやツツジ、フジなど沢山の花々が鮮やかな景色を見せてくれています。二十四節気では「穀雨（こくう）」と呼ばれる時期で、穀物に実りをもたらす恵みの雨が降る季節です。そんな芽吹きの季節に行われた「第8回宮前ソラのマルシェ」についてご紹介します。4/18.19の週末は季節外れの夏日となりましたが、植物に負けじと大勢の方にご来場いただき、沢山の笑顔を見ることができました。
今回で8回目となりすっかり荒川区尾久地域の季節行事として定着した宮前ソラのマルシェですが、今回はまず運営スタッフにフォーカスした話からご紹介させてもらおうと思います。
宮前ソラのマルシェは2022年10月のコロナ過に第一回目を開催して以来、実行委員会は地域の有志がボランティアで運営を担っています。私も発起人の一人として参加していますが、企業などのスポンサーは集めず、荒川区の後援と地域有志団体の応援をいただきながら数人の実行委員にてこの大きなイベントを企画運営してきました。回を重ねる毎にイベントの雰囲気や趣旨に賛同して手伝ってくれる仲間を増やしながらここまで続けることができました。中でも第４回から参加してくれた北豊島高校ボランティア部の皆さんの力は大きく、純粋で真摯な姿勢に大人たちはいつも姿勢を正されています（笑）
実は今回の企画を行っている際、実行委員のボランティア活動の負担が大きくなり、マルシェ開催を見送ることも話し合われました。その話を周囲に相談したところ、本当にマルシェを愛してくれる多くの方々から、応援の言葉やボランティア参加へのお声がけを頂きました。その結果、実行委員メンバーやサポートメンバーを増員して無事マルシェ開催をすることができました。元々最高の実行委員たちでしたが、今回さらにパワーアップしてしまいました（笑）このような催しの運営をさせれている方々に共通する悩みだと思いますが、催しへの志や運営者が心から楽しむ姿勢を携えながら、素直に周りに頼ることでその悩みは解決へを向かうのかもしれませんね。
すっかりマルシェの景色の一部となった恐竜たちのパフォーマンスも近年は毎回北豊島高校ボランティア部みんなが中に入っています（内緒ですが）今回は第４回から参加してくれた高校三年生の最後のマルシェ。顔は怖いけどとてもやさしい恐竜たちで子どもたちの笑顔を沢山引き出してくれました。高校２年生も友人を誘うなどいつも以上の人数で参加してくれました。本当に気持ちのいい女の子たちで、笑顔で黙々と運営をしてくれる姿に、出店者や実行委員の大人たちみんなが感動しています。彼女たちが参加してくれなければここまでマルシェを続けることもできなかったと思います。次回は新１年生も来てくれると嬉しいですね。
ここからマルシェを様子を一気にお伝えしますね。公式インスタグラムにはもっと沢山の素敵な写真がUPされていますので、併せてみてもらえると当日の景色が蘇えってきます。
空が広い宮前公園で奏でる様々な音色は、その景色と共に楽しむことで魅力が何倍にも膨らみます。その音色は空高く広がっていくように僕たちの記憶もまた無限の広がりのように代えがたい体験として心に残っています。その体験をしてみたいという方は是非次回のマルシェでこの景色と音楽に触れてもらいたいと思います。
宮前ソラのマルシェは「地域の小商いやこれから起業を考えている人を応援すること」を大きな柱として掲げています。今回も2日間の開催で物販系延べ60店舗、飲食系延べ30店舗の地域事業者（それ未満含む）に参加してもらっています。初めて参加でドキドキしている方にはベテラン出店者の方が笑顔で話しかけてくれたり、お互いの商品を紹介しあって次回出店の約束をするなど実行委員が期待していた小さな縁がたくさん生まれる場所でもあります。
来場者やテナント、音楽出演者や実行委員のお腹を満たす魅力的なfoodも毎回パワーアップしています。僕たちが大切にしていることは出店者のマルシェ当日の売上ではなく、本業のお店を知ってもらうこと。そしてマルシェを通じて新たなファン獲得やお店同士のコラボレーションなど新たな化学変化が生まれることです。マルシェの出店者の皆さんはその主旨をよく理解して、更に当日の売上もしっかりあげてくれる良き理解者であり、大切な仲間です。
拙い文章でしたが、少しは宮前ソラのマルシェの魅力が伝わったでしょうか。この場を借りてこの素敵な景色を一緒に見たいと協力してくれた全ての皆さんに感謝しています。本当にありがとうございました。次回も大きな空が素敵な宮前公園でお会いできるのを楽しみにしています。
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